DFI lanza la primera Nanotecnología 3D para aplicación en vidrio

Entrevista a Guillermo Seta
Director Ejecutivo de DFI

La firma DFI acaba de lanzar en el mercado español a través de su agente exclusivo para la

Península Ibérica (aries) el producto Clear-Fusion PRO, de aplicación manual, de alta calidad y

rendimiento y dirigido a cristalerías que deseen ofrecer a sus clientes vidrios con el tratamiento

especial de protección DFI sin asumir la inversión inicial de una cámara CVD.

Sobre ésta y

otras innovaciones de la firma en el terreno de la nanotecnología conversamos en la siguiente

entrevista con Guillermo Seta, Director Ejecutivo de la firma norteamericana.



A este lanzamiento hay que añadir otras

novedades recientes como, por ejemplo,

la aplicación en vidrio arquitectónico en

Cámara CVD, la única nanotecnología 3D

en el mercado mundial con la cual se aplica

el tratamiento en las dos caras y los cantos

del vidrio pero el coste real para el cliente de

una sola cara, o la apuesta de la firma por

productos y tecnologías respetuosos con el

medioambiente. Para conocer los orígenes

de este sistema, cuyas prestaciones más

importantes son las de reducir al mínimo el

mantenimiento de los vidrios y facilitar su

limpieza, hablamos con el Director Ejecutivo

de DFI - Diamon Fusion, Guillermo Seta.

¿Cómo se inician estos tratamientos

y bajo qué forma?

  Han existido tratamientos hidrofóbicos

(“easy-to-clean” o “fácil de limpiar”) disponibles

en el mercado desde hace décadas.

Pero cuando se trata de aplicaciones de

vidrio arquitectónico, DFI aparece como

una opcion única y diferente, basado en

un concepto químico que hemos patentado

en todo el mundo, con alto valor no

sólo inventivo sino funcional y la primera

conceptualización de la nanotecnología

en el mercado. De tal forma, durante años

hemos estado informando y orientando a la

industria sobre los beneficios de estas capas

protectoras y cada tecnología detrás de las

mismas.
Tuvimos un poco de ayuda cuando los productos tales como los denominados

“auto-limpiantes” de Pilkington fueron introducidos

en el mercado alrededor de 2002.

Mientras que “Activ” es un tratamiento hidrofílico

aplicado en fábrica y foto-catalítico, su

comercialización ayudó a crear conciencia

de las ventajas de los tratamientos para

vidrios en general. Desde entonces ha habido

una serie de nuevos participantes que

están subiéndose a la ola que originalmente

DFI creó como pionero en este campo.

¿Cómo ha sido la evolución de esta

tecnología en el mercado?

La evolución del tamaño del mercado ha

ido creciendo cada año desde el inicio, con,

probablemente, una mayor expansión en

los últimos 3 a 5 años. Si bien ya existían

productos similares aunque más específicamente

en el sector automotriz y de mucho

menor calidad, el mercado arquitectónico

fue ampliado por DFI con Diamon-Fusion

como producto insignia en los primeros

años de este siglo y es, a través de nuestros

esfuerzos, y la ya mencionada introducción

de Pilkington, lo que hace que la demanda

haya crecido continuamente hasta el

nivel que se encuentra en la actualidad; sin

embargo, la huella está aún lejos de estar

plenamente desarrollada como “producto

estandarizado”, ya que sigue siendo ofrecido

como un producto “premium” o se encuentra

simplemente inexistente en algunos países y/o

en algunos sectores del vidrio.

¿Quién genera la necesidad al consumidor?
  Inicialmente, estos productos hidrofóbicos

son manejados por los pequeños fabricantes y

comercios que fueron más ágiles y dispuestos

a correr el riesgo de un nuevo producto. A medida

que el mercado madura y la conciencia del

consumidor crece, los fabricantes más grandes

están ahora impulsando la necesidad en

base a su deseo de diferenciarse ellos mismos

y/o capturar el margen adicional que una capa

protectora “easy-to-clean” puede proporcionar.

También creo que la nueva tendencia “verde”

de los consumidores, al ser mucho más

conscientes de los productos ecológicos y el

impacto sobre el medioambiente, ha ayudado

sustancialmente.

¿Cuándo llega DFI a la industria del

vidrio español y también a los países de

América Latina?

  Presentamos nuestro producto con la primera

Licencia otorgada en España a la compañía

Cricursa. Cricursa comprendió de

inmediato los beneficios de nuestro producto

y tuvo la visión para ver cómo tal producto se

puede usar para diferenciarse en el mercado

debido a su enfoque vanguardista en diseño

en todos sus proyectos de arquitectura, lo cual

ha sido ratificado indiscutiblemente al haber

recibido recientemente el prestigioso premio

otorgado por el Ministerio español de Ciencia

e Innovación, al Diseño del Año para el año

2011. Cricursa toma la valiente decisión de

agregar valor a sus productos de vidrio en una

etapa temprana en España y claramente pagó

sus múltiples dividendos pues se encuentra

actualmente utilizando nuestros productos

desde hace casi una década. Luego, empresas

de alto prestigio como Grupo Navas,

primero, y más recientemente, Cristec Vipla,

también toman la innovadora decisión de añadir

nuestra tecnología a nivel industrial con

nuestra aplicación en Cámara CVD, nuestra

nanotecnología 3D.

  En lo que respecta a Europa, y aún anterior

a Cricursa, a principios del 2002, es el Grupo

Italiano Curvet quien toma la iniciativa original

de lanzar nuestra tecnología innovadora

en toda su línea de vidrio curvado, lo cual

ayuda a generar un efecto dominó importante

por el prestigio y alta calidad de Curvet,

no sólo en la UE sino en todo el mundo. Hoy

en día, Curvet sigue siendo un socio estratégico

muy importante para DFI, y de hecho,

acaba de renovar nuestra licencia hasta el

año 2017, lo cual avala no sólo la calidad

de nuestros productos sino la fortaleza de

nuestra relación a través de los años.

  La introducción tanto de Curvet como de

Cricursa para el resto de Europa y el resto del mundo dada su presencia en el mercado

mundial, junto con las empresas españolas

Grupo Navas y Cristec Vipla, han ayudado

sin duda tanto al mercado local español como al

resto de la UE en su conjunto. Luego, en lo que

respecta a Latinoamérica, habíamos iniciado

aun antes, con una Licencia de carácter multinacional

concedida al Grupo AGP con base en

Bogotá (Colombia) y con operaciones en

todo el mundo, uno de los lideres en vidrio

de seguridad, “BRG”, anti-bala y otros

tipos relacionados con el vidrio automotriz

especialmente. Luego una colaboración

importante con Vitro en Mexico, y alrededor

del 2003 con Cristacurva en Guadalajara

(México), nos hizo expandir en Latinoamérica.

Hoy en día contamos con socios estratégicos

importantes tanto en Norte, Centro como

Sudamérica.

  Los productos mal denominados, en mi

opinión, “auto-limpiantes” no han tenido

tracción relevante, dada sus altas expectativas

(creadas precisamente por la engañosa

premisa de “auto limpieza”) versus su valor

real y pocos beneficios tangibles de campo.

En cuanto a funcionalidad, ¿cuáles

son los atributos principales de los productos

DFI?

  El concepto arquitectónico básico que

manifiesta “lo funcional es bello” es clave

en este tema. De tal forma, realmente creo

que nuestros productos no sólo agregan

belleza a la vida cotidiana de los consumidores

basado en una funcionalidad tangible,

sino también estamos protegiendo al medio

ambiente en el proceso, así como haciendo

la vida más fácil mediante la adición de una

mayor conveniencia o comodidad a los

hogares, edificios comerciales, etc. Los principios

“básicos funcionales” que añaden funcionalidades

concretas a la vida de cualquier

persona son principalmente dos:

  1) La barrera al agua hace que las

superficies sean mucho menos vulnerables

a la erosión natural del vidrio y al crecimiento

de bacterias y el moho.

  2) La eliminación del uso de químicos

tóxicos en la limpieza del vidrio provee un

ambiente más sano e higiénico y más respetuoso

con el medio ambiente.

  Como su nombre lo indica, una de las propiedades

fundamentales, ante todo, de cualquier

recubrimiento hidrofóbico que uno debe

saber es precisamente cuan hidrofóbico, o

repelente al agua es, cualquier tratamiento

dentro de esta categoría de “easy-to-clean”.

¿Por qué? Simplemente porque cuanto más

hidrofóbica sea la superficie, más fácil de limpiar

será la superficie tratada. Es verdaderamente

una condición sine qua non básica. El

vidrio tratado funciona de tal forma como una

sartén de Teflón y la diferencia en la limpieza

de un recipiente recubierto de Teflón frente a

uno sin Teflón.

  La medida que define la forma en la cual

el agua se repele sobre una superficie después

de haber sido tratada con un recubrimiento

hidrofóbico se denomina “ángulo

de contacto”, también llamado “ángulo de

humectación”, que es el ángulo formado por

la superficie del material y la tangente de la

inter-fase entre el fluido (por ejemplo: agua)

y el medio ambiente en el punto de contacto

(la superficie del vidrio, por ejemplo).

  Ésta es probablemente la pregunta más

relevante que uno debería hacer acerca de

cualquier producto denominado hidrofóbico

o fácil de limpiar. El hecho científico irrefutable

e inequívoco es el siguiente: lo relevante no

es necesariamente la medición del ángulo

de contacto inicial sino su comportamiento a

través del tiempo o, en otras palabras, ¿cómo

se comporta el ángulo de contacto con el uso

y desgaste normal una vez que la superficie

se expone a los diferentes ambientes? La

mayoría de los productos hidrofóbicos tienen

un ángulo de contacto inicial desde un mínimo

de 80 hasta 120 grados, en promedio general.

La analogía que suelo hacer en este tema es

la siguiente: si uno está comprando un ordenador

o PC, le gustaría conocer los detalles

acerca de la memoria del ordenador o disco

duro. Del mismo modo, no contar con ninguna

información sobre el ángulo de contacto, desde

una perspectiva puramente científica, es

como no saber cuánto espacio de disco duro

o memoria tiene un ordenador o PC. Esto es

simplemente una cuestión de veracidad científica

dejando cualquier aspecto de marketing

de lado. Me gustaría de tal manera reafirmar

en este foro que el comportamiento y tamaño

de la “burbuja” a través del tiempo es verdaderamente

no sólo muy valioso sino clave, y si

alguien no lo ve así en esta mesa que por favor

lo desafíe con evidencia o prueba científica

demostrando lo contrario.

Entonces, retomando la pregunta

¿cuáles son las propiedades básicas de

los productos que ofrece DFI?

  Las propiedades básicas de nuestro

producto insignia Diamon-Fusion son las

siguientes:

    • Altamente repelente al agua (hidrofóbico),

hasta 120 grados de ángulo de contacto,

y entonces esta menor cantidad de agua

en la superficie arroja:

    • Limpieza con menos frecuencia.
    • Reducción de moho y bacterias.
    • Resistente al grafiti y a las manchas.
    • Repelente al aceite (oleofobicidad).
    • Resistente a las rayaduras.
    • Resistente a los impactos (prueba científica

de LaCourse).

    •Resistente a la acumulación de calcio

y sodio (grabado causados por agua dura).

    • Resistencia adicional a la electricidad

(aislamiento eléctrico adicional). Por lo menos

1.000 veces más.

• Mayor brillantez, por lo menos 20% más.

    • Claridad y transparencia óptica.
    • Estabilidad de rayos UV.

¿ Cuáles son las limitaciones que estetipo de producto puede tener?
  No refiriéndonos

necesariamente a DFI sino en

términos generales de mercado.

Muy buena pregunta porque verdaderamente

existe una falta de educación en este

tema para poder analizar las diferencias

relevantes y tomar la mejor decisión para el

cliente y solución más óptima como empresario

para maximizar beneficios también, pues

nadie invierte en nuevos productos simplemente

“por amor al arte”. Hay que prestar

especial atención a tres puntos esenciales:

  1) Tiempo de curado: A diferencia de los

productos de DFI que reaccionan químicamente

al instante, los tratamientos de superficie

que requieren un “tiempo de curado”

presentan un gran problema para algunos

fabricantes, especialmente para los grandes

fabricantes, ya sea desde un tiempo de curación

de 45 minutos hasta 8 horas, lo cual significa

que tienen que mantener el producto sin

tocarlo en ese periodo de tiempo, reduciendo

drásticamente su rendimiento de producción

(productividad) y aumentando así sus costes.

Obviamente, este vidrio que se mantiene en

proceso de curado también ocupa una cantidad

significativa de espacio mientras está siendo

curado, que puede ocasionar un problema

aún mayor mientras la demanda de vidrio recubierto

crece. Incluso después de este tiempo

inicial de 45 a 60 minutos de curación, como

no está completamente terminado (“curado”),

con frecuencia hay transferencia de la capa

química a otras superficies. Esto es muy

problemático para los fabricantes que utilizan

líneas de producción pues el producto químico

que se transfiere a las líneas de transporte (en

la producción y fabricación del vidrio) luego se

transfiere al vidrio que no ha sido tratado (por

diseño) y tal irregularidad en patrones de producción,

causan quejas serias a los clientes.

De igual forma, la transferencia de productos

químicos a través de las manos y los guantes

(por simple manipulación en la producción)

causa los mismos problemas.

  2) Pasos múltiples: Cuantos más pasos

hay que añadir a cualquier aplicación, más

mano de obra intensiva se añade al tratamiento,

lo cual se convierte, por lo tanto, en

más costoso y con mayor probabilidad también

en el margen de error. Tal complejidad

significa más espacio para el error humano.

Por ejemplo, algunos productos constan de

tres pasos -un “activador de superficie”,

un “sellador de superficie” (para un tipo de

cristal grabado y otro para el vidrio plano

regular), y un “acabado de superficie”-. Los

tres pasos se deben efectuar para lograr el

revestimiento, lo cual requiere mayor mano

de obra, en tal número de pasos.

  3) Rendimiento versus coste: Cuanto

mayor es el uso de químicos, menor es el

rendimiento y más alto es el coste del tratamiento

sobre una base unitaria (metro

cuadrado). Al tener que manejar y aplicar

mayor materia prima (químicos), este “extra”

también añade otros “costes ocultos” pues

existe de hecho mayor trabajo en aplicar el

producto químico, y mayor también es el

coste para recibir mayor cantidad de químicos,

y se requiere más espacio de almacenamiento,

etc. Por lo tanto, considero que es

de vital importancia entender tanto el coste

por litro como así también es clave saber

el rendimiento por cada litro para calcular

entonces el coste por m2 o cualquier otra

unidad mesurable para poder conocer así

el coste real.

¿Cómo definiría usted a los productos

que comercializa DFI a nivel técnico?

  Cuando se trata de recubrimientos hidrófobos

fáciles de limpiar, la cuestión en lo que

respecta a la composición es que no todos

los revestimientos son inequívocamente

claros y abiertos acerca de su estructura

central química o descripción estructural

básica. En el caso de nuestra tecnología patentada

Diamon-Fusion, el tratamiento que

ofrecemos, en términos químicos, se trata

específicamente (y como está publicado

bajo nuestra propia patente) de una capa

“ramificada” (“branched”), “entrecruzada”

(“cross-linked”) y “capeada” (“capped”), la

cual es ópticamente transparente, de espesor

nanométrico (aproximadamente 30 nm.)

y con un vínculo o unión química permanente

de tipo “covalente”, la cual está integrada

en el mismo vaso con la nano-película que

en realidad crece de adentro hacia afuera y,

literalmente, cambia la composición molecular

de la superficie. Éste es realmente un

proceso único a diferencia de cualquier otro

tipo de revestimiento y avalado, de hecho,

por una patente otorgada mundialmente,

incluyendo la Unión Europea. La clave, no

obstante y al margen de nuestra patentabilidad,

es la durabilidad y la forma en que

el recubrimiento, nano o no, se mantendrá

a través del tiempo y la manera en que la

“burbuja” (gota de agua hidrofóbica), tal

como se define por la medida del ángulo de

contacto como se ha descrito anteriormente,

se comportará con el paso del tiempo, es

decir, bajo un desgaste normal. Más específicamente,

nuestro producto Diamon-Fusion

utiliza un proceso químico de dos etapas. La

reacción química creada en la primera etapa

causa un “entrelazado” y “ramificación”,

químicamente hablando, una nano-película

de silicona que crece desde la superficie

hacia fuera. La segunda etapa genera un

“tapado” o “capeado” (“capping”) de toda la

cadena de átomos. Este singular “capping”

incrementa sustancialmente la hidrofobicidad

y durabilidad, dejando químicamente

hablando, ningún punto de anclaje para los

contaminantes y la creación de una verdadera

barrera repelente. No hay tiempo de

“curación” alguno pues la reacción química

se produce en menos de dos segundos y el

proceso es de tal forma “instantáneo”.

¿Cómo calificaría a nivel método de

aplicación para ofrecer una mayor comprensión a nivel de producción para los

empresarios de la industria del vidrio

plano para construcción y automoción?
  

Nuestro sistema patentado Diamon-Fusion,

a diferencia de cualquier otro producto

hidrofóbico, se puede aplicar de seis métodos

diferentes, lo cual permite una capacidad

industrial más flexible, junto con un alto rendimiento

sobre la base de metros cuadrados

(m2), específicamente 300 m2 como promedio

por litro en aplicación manual, y una “ultraeficiencia”

en Cámara con Método CVD al

contar literalmente con una capacidad ilimitada,

hasta 500 m2 con sólo 20 ml. de químico

aplicados en químico vaporizado (y totalmente

neutro con impacto cero al medio ambiente)

en cámara, como lo están aplicando las empresas

españolas Cricursa, Grupo Navas

(Cristalerías Trinidad) y Cristec Vipla, todas

ubicadas en Cataluña. Nuestra aplicación en

vidrio arquitectónico, en Cámara CVD, se trata

de la única Nanotecnología 3D en el mercado

mundial; con la cual aplicamos a las dos caras

y cantos del vidrio pero el cliente sólo tiene el

coste real de una sola cara, es decir, aplica

más de dos veces de lo que pagaría con cualquier

otro método o producto. Este punto es

muy relevante y lamentablemente muy poco

conocido porque la competencia se ocupa de

cubrirlo bien, pero la prensa no debería hacerlo,

ergo espero que esto salga publicado en la

Revista del Vidrio Plano.

¿Cuantos métodos de aplicación

ofrece DFI?

  Ofrecemos seis métodos diferentes que

cubren las necesidades de todo tipo de

cliente, ellos son:

  1) Camara CVD: El sistema “ultra-eficiente”

de deposición en vapor (CVD - “Chemical

Vapor Deposition”) producido en un “proceso

por lotes”, dentro de una cámara hermética.

El vidrio se trata automáticamente en

ambos lados y lateral, pero el coste es sólo

aplicado a una cara con lo cual ofrecemos

de hecho un 50% sin coste adicional y la

eliminación total de mano de obra aplicada

al tratamiento en sí.

  2) Sistema HVLP (“alto volumen, baja

presión”). Sistema de pulverización que se

realiza con una pistola manual de atomizado

con compresor de aire. El rendimiento

es menor (mayor desperdicio en el aire) que

una aplicación manual tradicional pero facilita

mayor rapidez (agilidad) requeridas en

ciertas en aplicaciones de campo.

  3) Sistema manual “HAB” (aplicado a

mano - Generación “B”), que es una forma

efectiva de aplicar manualmente nuestro

sistema patentado. Se recomienda cuando

se requiere una aplicación de campo o para

volúmenes más pequeños, donde un alto

rendimiento y la productividad no son necesariamente

un factor crítico.

  4) NanoPax®: Que es la misma aplicación

manual de los diversos productos (Diamon-

Fusion, Clear-Fusion) pero en toallitas (paños o “wipes”). Esto proporciona grandes

capacidades de nivel múltiple de distribución,

o cuando el control de inventarios es

fundamental.

  5) Lisec (máquina tipo spray en línea vertical):

Actualmente sólo aplicamos nuestro

producto Clear-Fusion® como única línea

de productos en este sistema. Brinda una

opcion efectiva en aplicaciones de fábrica

donde la línea de producción (de vidrio a ser

tratado) ofrece naturalmente un mejor flujo

productivo.

  6) Producción en Línea: Para cualquier

producción en serie de transportadores de

correa, el cual está siendo actualmente

desarrollado.

¿Cómo clasificaría los distintos tipos

de productos hidrofóbicos?

  Los productos hidrofóbicos pueden ser

también clasificados por su “grado real de

repelencia”, con lo cual existen varias gamas

en función de las mediciones de ángulo de

contacto, tales como:

  a) Hidrofóbico que van desde 80 a 95

grados (de ángulo de contacto).

  b) Súper Hidrofóbico que van desde

más de 95 grados hasta 120 grados (de

ángulo de contacto).

  c) Ultra Hidrofóbico que van desde más

de 120 grados hasta 140 grados o más (de

ángulo de contacto).

  En tal definición, el “súper hidrofóbico”

presenta el mejor valor y rendimiento

en términos de durabilidad puesto que el

ángulo de contacto se mantiene más estable,

o constante, durante un mayor periodo

de tiempo, dependiendo de la abrasión

aplicada, sea mecánica (por ejemplo, los

limpiaparabrisas en una aplicación de vidrio

automotriz) y no mecánico, tales como arena

o lluvia y nieve. Una vez más, lo que es

importante sobre el ángulo de contacto, como

una medida que califica el grado de repelencia

al agua, no es la medida inicial, sino por

cuánto tiempo ese ángulo alto se mantendrá

constante en el tiempo, o al menos no de

forma rápida afectados ante la más mínima

exposición a cualquier abrasión leve.

  Otra clasificación puede ser por la multiplicidad

de las características funcionales

que el tratamiento tiene con respecto a otros

atributos que se pueden cuantificar, además

de su efecto repelente al agua, como

por ejemplo, en el caso de nuestra capa, la

resistencia a los isótopos radiactivos, como

característica funcional adicional.

¿Cómo ve el futuro para estos productos

en los próximos años?

  En algunos mercados y regiones, los productos

“Easy-to-clean” están madurando,

lo que significa que la conciencia del consumidor

está creciendo y como resultado,

la competencia está aumentando y creando

presiones sobre los precios. Sin embargo,

la penetración a nivel global, incluso en

estos mercados, es baja y por lo tanto todavía

existe un potencial muy grande. Los precios más bajos, de hecho, están acelerando

esta tendencia de crecimiento. Si uno añade

a esta demanda creciente, en los mercados

más maduros, el potencial en los mercados

secundarios, así como también aplicaciones

totalmente nuevas, entonces puede uno

deducir, con cierto grado de confianza, que

el futuro es verdaderamente brillante para la

industria de productos hidrofóbicos “easyto-

clean”. Considero que esta industria se

encuentra aún hoy en la infancia y todavía

hay millones, incluso miles de millones de

personas cuyas vidas pueden mejorar

significativamente, a nivel confort diario, con

nuestra tecnología.

¿Cuenta DFI con nuevos productos

para lanzar al mercado?

  Sí, de hecho acabamos de lanzar en

el mercado español a través de nuestro

agente exclusivo para la Península Ibérica

(aries - Suministros Aries S.L.) el producto

Clear-Fusion PRO, de aplicación manual,

de alta calidad y rendimiento, el cual

está siendo ofrecido para volúmenes que

aún no justifiquen la inversión inicial de una

Cámara CVD. Siempre estamos innovando y

contamos con un equipo de investigación y

desarrollo propio con procesos recién diseñados

que llegarán al mercado durante este

año 2012, y servirán para racionalizar mejor

las necesidades de producción y también

mejorar la calidad bajo una mayor demanda.

Revestimientos tradicionales con una oferta

de valor basados solamente en precio y sin

atributos adicionales, serán gradualmente

desplazados y/o sustituidos, en mi opinión,

por aquellos productos que ofrezcan un más

alto rendimiento y capaces de adaptarse

así a una nueva realidad. Estamos lanzando

una nueva línea de productos para ampliar

nuestro espectro y ofrecer a nuestros clientes

una solución para cada problema, como

plataforma básica.


Diamon-Fusion International Inc.
9361 Irvine BoulevardIrvine,
California 92618

Estados Unidos de Norteamérica (USA)

Tel.: +1 949 3888000

Fax: +1 949 3883299

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www.diamonfusion.com

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Representante para España y Portugal:
aries - Suministros Aries S.L.
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46980 Paterna (Valencia) - España
Tel.: +34 96 151 98 30

Fax: +34 96 151 98 31

[email protected]