¿Vidrio “DESNUDO” o vidrio “HIGIENICO”?

Buen día Guillermo, un placer tenerte nuevamente con nosotros para conversar contigo sobre la industria del Vidrio y el enfoque que tiene hoy en día tu empresa en el contexto global, y tus pensamientos previos a la feria de GLASSTEC 2024, que ya está muy cercana.Nuestra primera pregunta, un tanto más general, recordamos haber hablado contigo a principios de década allá por el año 2001 o 2002, por lo cual ya hace más de 20 años que estás participando de la feria GLASSTEC. Considerando tal contexto histórico: ¿cómo consideras que GLASSTEC ha progresado a través del tiempo y qué importancia otorgas a esta feria en particular en lo personal y para DFI como empresa?

Sí, correcto, buena memoria la tuya de hecho, mi primera participación en GLASSTEC fue la feria del 2002, la cual recuerdo como si fuera hoy, en época de nuestras primeras alianzas estratégicas con empresas europeas, primeramente, con la firma italiana CURVET y luego con la emblemática empresa española CRICURSA, empresas líderes mundiales en la manufactura del vidrio curvado. Obviamente CRICURSA hoy en día con su consolidación con TVITEC es una empresa aún más sólida y con otras características. En lo personal, al margen del volumen de negocio en sí, este tipo de relaciones me ha enriquecido mucho a nivel humano; por ejemplo, mi relación con el “Maestro” Roberto Bartolucci, fundador de CURVET, que en paz descanse, o mi relación con el Gran Don Fernando Figuerola, ya retirado de CRICURSA por varios años, un gran innovador y visionario de la industria, y filosofo de la vida, para dar un par de ejemplos, han sido personalidades que considero han marcado a la industria de una forma relevante, y en lo personal me han brindado una riqueza extraordinaria, por lo cual mantengo una gratitud eterna y muy especial con ambos, entre otras tantas personas que han enriquecido tanto mi profesión como mi esencia humana. Para nuestra empresa, GLASSTEC es una vidriera al mundo, un lugar fundamental para expandir nuestra presencia global y sobre todo como el mejor foro internacional para concertar nuevas alianzas estratégicas y enriquecer las existentes, teniendo en cuenta nuestro network es literalmente global con distribución en todos los continentes.

Muy interesante la observación histórica y muy afectiva en lo personal, y en ese contexto: ¿cómo piensas que ha mejorado o cambiado el liderazgo en la industria?

Creo que ese tipo de personalidades y liderazgo ya no existen, o al menos es mucho más difícil de encontrarlos hoy en día en la industria, por razones múltiples pero primordialmente porque la nueva generación de ejecutivos más jóvenes han crecido en las redes sociales en otra realidad, siendo todo mucho más virtual con lo cual el contacto personal cara-a-cara, si bien aún sigue siendo irreemplazable desde mi punto de vista, ya no es condición sine qua non, lamentablemente, aunque personalmente, considero que la energía humana no se puede transmitir en forma cibernética, y de tal modo el contacto humano sigue siendo fundamental para desarrollar relaciones más significativas y a largo plazo.
Máquina automatizada de última generación FUSECUBE  EXPRESS del tratamiento en CVD a doble cara DIAMON-FUSION.

Si bien ha habido mucho progreso en términos de automatización en la industria con avances en tecnología considerables, como la mayor incorporación robótica en las plantas y mayor utilización de software como herramienta de streamlining productivo, creo que el aspecto puramente humano ha sido en cierta forma degradado, o quizá mejor dicho inadecuadamente valorado. La pandemia del 2020 también tuvo lo suyo… Por tal motivo, encontrarme en el marco de una feria literalmente global, donde viene gente de todo el mundo y amigos de la industria con quienes siento mucho afecto, desde hace décadas, es extremadamente refrescante y una caricia al alma.

¿Crees que esta feria GLASSTEC 2024 en particular va a ser importante para la industria y específicamente para DFI?

Definitivamente creo va a ser la feria más relevante desde el 2018 pre-pandemia y creo la primera en los últimos seis años, aunque solo la segunda post-pandemia, que va a tener la mayor participación global; si bien el clima geopolítico y económico del mundo actual no es ciertamente el más óptimo ni el más estable, existiendo de hecho mucha incertidumbre mundial, creo que ALEMANIA como eje de la economía europea sigue siendo atractivo para el resto del mundo a nivel cristalero mundial de todas las nuevas tecnologías de la industria, sobre todo para aquellas empresas, como DFI, que siempre están dispuestas a invertir bajo cualquier coyuntura manteniendo así lo que yo denomino como una “visión innovadora blindada”, es decir innovación es nuestro ADN incondicional como empresa, la esencia de nuestro perfil; no es casualidad que una empresa líder mundial en ciencias y tecnología como DUPONT, haya licenciado nuestra tecnología precisamente porque contamos con propiedad intelectual de utilidad práctica, contamos con patentes diversas otorgadas a nivel mundial que nos han permitido, y siguen permitiendo, una diversificación y diferenciación única en nuestro segmento de revestimientos; nosotros seguimos invirtiendo constantemente, cada día, para brindar a todas las industrias que alcanzamos con nuestros productos diversos, porque no estamos solo limitados a la industria del vidrio sino que aplicamos también a superficies cerámicas, de cuarzo, porcelana, granito, y tenemos también un excelente producto para el acero inoxidable; de hecho en la industria del baño y sanitarios, contamos como cliente y socio estratégico a la empresa norteamericana KOHLER, lo cual claramente habla de la alta calidad y gran servicio que brindamos…. Y sobre la relevancia de GLASSTEC, creo es una feria imperdible si uno quiere estar actualizado en la industria del Vidrio en forma global; nunca he dejado de venir a DÜSSELDORF desde mi primera participación en el 2002.

Centro de Convención Internacional FIRA BARCELONA GRAN VÍA II, BARCELONA, España.

Muy práctico el ofrecimiento de un vidrio más higiénico, de bajo mantenimiento y eco-amigable, ¿puedes expandir a nivel técnico en un proyecto comercial cuáles serían las propiedades principales para una especificación arquitectónica?

Muy buena pregunta de hecho. Desde hace poco tiempo, no más de un mes, he creado mi propia nueva calificación utilizando una simple analogía entre un vidrio en su estado original, al cual lo califico como “DESNUDO”, versus un vidrio con una protección superficial, al cual califico como “HIGIÉNICO”, para precisamente enfatizar la diferencia la cual es verdaderamente muy drástica y relevante en términos arquitectónicos y estructurales a nivel acristalamiento.

Vidrio “DESNUDO” (Untreated - sin tratamiento) versus vidrio “HIGIENICO” (DIAMON-FUSION)

Específicamente, cuando un vidrio no tiene ningún revestimiento protector superficial, ese vidrio está totalmente expuesto a la polución ambiental, es decir “DESNUDO” al medio ambiente, ya sea un vidrio interior o exterior, de cualquier tipo, dimensión o espesor. Aunque no parezca visualmente porque el vidrio se ve muy liso, a nivel microscópico no obstante, tiene muchos desniveles, valles, picos y es por ende, topográficamente, muy imperfecto e irregular, expuesto a la corrosión natural ambiental de todo tipo, ya sea el salitre y calcio del agua de mar si el vidrio está expuesto en frente del mar, o smog de una ciudad, o agua de una mampara de baño en un hotel o residencia, o una fachada de doble acristalamiento, o vidrio laminado en un riel o partición de oficina, o en de un vidrio en una parada de autobús en el medio de una ciudad. Cualquiera que sea la aplicación o exposición, un vidrio “DESNUDO” tiene una menor vida útil, y estamos hablando de una diferencia de años versus un vidrio protegido, con un grado de corrosión acelerado (al estar desnudo) hasta un nivel que requiere indefectiblemente un reemplazo del vidrio; de tal modo, lo que logramos al aplicar nuestro tratamiento patentado DIAMON-FUSION, es por un lado a nivel estructural, una barrera superficial contra todo tipo de polución y corrosión, y a nivel químico, una nano capa “entrecruzada”, “ramificada” y “capeada”, estos tres términos específicos como base de nuestra patente, de solo unos 40Nm de espesor nanométrico, no visible por el ojo humano, con una unión química “covalente” de mayor durabilidad, y además cambiamos la composición molecular del vidrio, el dióxido de silicio (SiO2) en sí, o sílice, reduciendo sustancialmente el coeficiente de fricción, con claridad óptica garantizada del 100% que nunca va a decolorar ni craquearse o pelarse, durante toda la vida útil del vidrio, e infiriendo propiedades multifuncionales que protege al vidrio no solo como capa hidrofóbica, repelente al agua, y oleofóbica, repelente a aceites y lubricantes, sino también una capa resistente a impactos y rayaduras, todo en conjunto como capa “protectora” versus un vidrio “DESNUDO” sin protección alguna.También reducimos el consumo del agua, lo cual no solo reduce el crecimiento de bacteria sino también contribuye a puntos adicionales en una certificación LEED, otorgando así un vidrio de muy fácil limpieza y mucho más bajo mantenimiento, con una reducción de hasta el 90% en gastos de limpieza y eliminando el uso de químicos para tal limpieza minimizada. Además, otro punto relevante de toda esta “protección multifuncional” es que nuestro revestimiento no tiene, como otros, ningún tipo de periodo de curación, en algunos de hasta 24 horas, sino que nuestra reacción nano química es instantánea, inerte en solo dos segundos, entonces el vidrio se puede manipular de inmediato post aplicación, lo cual evita cualquier tipo de cuello de botella en la producción. Es decir, estamos hablando de una diferencia verdaderamente abismal en dejar a un vidrio desprotegido, “DESNUDO” versus “protegido”. (Ver ilustración en la página anterior).

Edificio OLD TIFFANY en NEW YORK, EE.UU.

Eres indudablemente una persona que siempre transmite mucha pasión en todo lo que haces y dices,
además de ser claramente un experto en tu campo, pregunta:¿Es la pasión tu “arma secreta”?

Muchas gracias… Nos conocemos desde hace mucho tiempo y aprecio tu observación… en realidad mi pasión, además de ser intrínsecamente hereditaria por tener sangre tanto italiana como española, es un tanto académica, lo mío en lo que respecta a la industria del vidrio y radica en el gran compromiso personal que siento en educar a la mayor cantidad de profesionales de la industria a través de mi pasión por la importancia del valor añadido, como elemento higiénico ante todo, para mejorar la calidad de vida dentro de un contexto de sostenibilidad ambiental; mi enfoque es sobre todo con arquitectos, especificadores y diseñadores, y recuerdo aún muy bien mi conferencia en GPD de CHINA GLASS 2014, y estamos hablando de exactamente 10 años atrás, y desde ya hace más de una década venia pregonando lo mismo; que lo más significativo de todo que aun la mayoría de los arquitectos no lo tienen en cuenta es lo siguiente: cuando se especifica cualquier tipo de vidrio, ese vidrio en su estado original es un vidrio “DESNUDO”, el cual no mantendrá las mismas propiedades físicas estructurales superficiales a través del tiempo, sino que está expuesto a una erosión y corrosión natural que disminuye su integridad, indefectiblemente; tal deterioro típicamente no se toma en cuenta y degrada así las propiedades originales de tal vidrio. De tal modo, un vidrio protegido no solamente es mucho más “HIGIÉNICO”, sino que permite mantener mucho mejor la integridad a través del tiempo ofreciendo adicionalmente esta multifuncionalidad que acabo de describir con amplios beneficios… Mi analogía en términos de gente común de la calle, en un contexto social, sería como salir desnudo a la calle en pleno invierno, lo más probable es que uno se enferme, ¿no?… Así de simple y drásticamente diferente lo veo yo. Para mí es un “blanco y negro”.

Edificio 40 BOND ST., NEW YORK, EE.UU.

Muy claro e interesante el concepto del vidrio “DESNUDO” versus “HIGIÉNICO”, y la analogía social, que de hecho nunca lo habíamos escuchado antes, en términos de innovación, que es ciertamente el ADN de tu empresa como bien nos compartes, ¿qué novedades trae DFI para esta feria GLASSTEC 2024?

Siempre estamos escuchando las necesidades de la industria, y de cada empresa en particular, para encontrar las mejores soluciones en lo que respecta a la protección del vidrio, en una forma global, desde el aspecto puramente higiénico y de sostenibilidad ambiental, más ecológico, hasta el aspecto estructural, físico, para evitar tal erosión natural del vidrio a través del tiempo que acabo de hacer referencia, ofreciendo así una mayor compatibilidad ambiental global con una barrera anti corrosiva contra la polución ambiental, lo cual genera un vidrio de bajo mantenimiento y eco-amigable... Es por ello que nuestras novedades tienen que ver con los nuevos modelos de nuestra máquina patentada FUSECUBE, de aplicación automatizada a doble cara, para brindar mayor flexibilidad industrial dentro del contexto de sostenibilidad ambiental y mejoría en flexibilidad productiva; también hemos mejorado nuestro modelo “EXPRESS”, en ciclos muy rápidos de menos de 10 minutos, a un bajo costo con alta calidad, es decir un gana-gana para cualquier fabricante o procesador que busca una diferenciación, con flexibilidad de volúmenes, ofreciendo un vidrio protegido a doble cara, más higiénico y ecológico.

MUSEO DEL FUTURO, DUBÁI, UAE

Y si nos permites anticiparnos un poco,¿Cuáles son las innovaciones de cara al futuro que puedas compartir con nosotros?

Con todo gusto… Estamos finalizando un rediseño muy robusto e innovador de nuestra máquina de aplicación en línea, la cual habíamos inicialmente lanzado en GLASSTEC 2018 en forma preliminar, a nivel prototipo y nos ha llevado más de 5 años, post-pandemia, con un intensivo desarrollo de ingeniería adicional para estar muy cerca de una implementación industrial en el 2025; ha sido un arduo proceso de alto grado de innovación durante el cual hemos contratado expertos del más alto nivel mundial en el tema de nanotecnología e ingeniería industrial en línea de producción continua, lo cual precisamente refleja nuestro profundo compromiso y atención a las necesidades del mercado buscando así la mejor solución posible para proteger todo tipo de vidrio en un 100% y evitar así la enfermedad de un vidrio “DESNUDO”. Desde mi punto de vista, el gran paradigma estará en transformar todo tipo de vidrio “DESNUDO”, una vez procesado (templado y/o laminado o procesado de cualquier forma), en vidrio “HIGIÉNICO” fácil de limpiar, de bajo mantenimiento, de la misma forma que las ollas y sartenes de cocina ya no existen desde hace años sin la protección del teflón. Esto será lo que cualquier consumidor final en todo el mundo va a considerar como el nuevo estándar, no tengo duda alguna, solo es una cuestión de tiempo, no sé si ya ocurrirá en el 2025 para el próximo GLASSTEC 2026, pero estoy convencido que este es el rumbo orgánico y lógico, lo cual vengo promulgando desde hace más de dos décadas.

ACADEMIA DE CIENCIAS DE CALIFORNIA, SAN FRANCISCO, EE.UU.

 Hemos notado que, dentro del campo de revestimientos hidrófobos o hidrofóbicos, si bien DFI ha sido pionero en este segmento, sobre todo en tu país base (EE. UU.), ya no sois los únicos, sino que han proliferado; ¿cuáles son las diferencias que tú consideras más importantes o significativas con respecto a la competencia de DFI?

En primer lugar, siempre he considerado que cualquier protección es mejor que ninguna protección, que un vidrio “DESNUDO”. Si bien siempre trato de no compararnos con la competencia, sino más bien destacar nuestros propios atributos tecnológicos, a nivel científico en calidad de producto, como empresa proveedora de soluciones y educadora en la industria, marcando además la diferencia con excelencia en nuestro servicio diario y comunicación clara e integridad; a nivel calidad, la mayor diferencia es el hecho que nuestro producto insignia DIAMON-FUSION ofrece la mejor combinación entre un “ángulo de contacto” alto, arriba de los 100 grados, con un “ángulo de deslizamiento” muy bajo, por debajo de los 15 grados, lo cual infiere la más fácil limpieza y minimización de mantenimiento, además de tener una mayor durabilidad por el anclaje químico covalente de nuestra nano capa; el otro elemento muy relevante es el hecho de la reacción química instantánea que permite un inmediato manejo del vidrio tratado, y la claridad óptica del 100% durante toda la vida útil del vidrio, además de todas las otras propiedades funcionales que ya he descrito… Dicho todo esto, creo que hay que elevar el discurso y entender que todos deberíamos crecer, a todo nivel, y siempre he sido partidario de la fórmula gana-gana, o win-win, aun con respecto a empresas competidoras, porque me enfoco en la competencia como algo “saludable y desafiante”, y no como algo “tóxico y destructivo”. Considero también que es una cuestión de evolución humana esencial en tratar de buscar siempre, emitir y compartir energía positiva, porque creo que, además, si hay algo que aprendimos de la pandemia es que al final del día estamos todos en el mismo barco y hay que navegar juntos, o simplemente no vamos a encontrar el puerto para desembarcar a salvo… Busco constantemente construir colaboraciones productivas de mutuo beneficio a todo nivel, siempre tratando de ponerme en los pies del otro. Es simplemente mi visión como concepto elevador, en todos los campos, y como legado de vida.

Has mencionado el network global de DFI con presencia en todos los continentes, lo cual es un gran logro y te felicito de hecho, y has mencionado también algunos de los grandes sucesos que han tenido, un par de preguntas: ¿cuál es el Split entre EE.UU. y el resto del mundo a nivel de volumen de negocio, en porcentaje aproximado, luego de más de 25 años incursionando en mercados internacionales?
¿Y cómo ves actualmente a los mercados emergentes, y cuáles son los más destacables?

Muchas gracias, aprecio tus palabras… Ha sido un camino con muchos desafíos de todo tipo por casi tres décadas, pero siempre con un rumbo claro de innovación incesante, con gran pasión y dedicación, al margen de las circunstancias coyunturales tanto macro como micro-económicos de las industrias diversas que abarcamos a nivel mundial, y creo la clave ha sido lo que personalmente llamo “dinamismo multicultural” y “lectura situacional” que han servido para formar alianzas estratégicas en cada mercado y áreas regionales en el mapa global. En cuanto al porcentaje entre nuestro mercado doméstico de Estados Unidos y el resto del mundo, ha variado a través de los años, y si bien en ciertos periodos, el mercado internacional ha sobrepasado al doméstico con la pandemia, nuestro enfoque obligatorio ha sido indefectiblemente más local, por defecto, lo cual nos ha generado un mayor volumen doméstico versus internacional, e inclusive un crecimiento un tanto inesperado por el fortuito lanzamiento de nuestro modelo FUSECUBE EXPRESS en el inicio de la pandemia que resultó siendo un gran suceso precisamente por la flexibilidad requerida en tiempos inciertos… Esto nos permitió además expandirnos en nuevos mercados como el de ventanas y cerramientos, contando en EUA con uno de los líderes de la industria como MANKO WINDOWS, con base en KANSAS, con tres plantas de manufactura en tres estados diferentes (KANSAS, COLORADO y IOWA), adquiriendo y operando cuatro de nuestras máquinas FUSECUBE… De todos modos, tal relación de mercados es muy dinámica por la misma naturaleza de nuestros negocios e incursión en nuevos segmentos industriales, como el energético, hoy en día de gran auge y relevancia; dicho todo esto, creo en términos ideales, considero que un 50-50 sería un balance quizá óptimo porque nos brindaría mayor flexibilidad en todo sentido…. Y en cuanto a los mercados emergentes, veo siempre en América Latina un potencial latente importante con nuevas oportunidades de crecimiento hacia el 2025 y resto de la década; si bien tenemos presencia en MÉXICO con VITRO y en Centroamérica con EXTRALUM en COSTA RICA, y muchos desarrollos nuevos muy interesantes en Sudamérica en el sector solar, por ejemplo, con énfasis en el Cono Sur, a nivel mercado emergente con gran potencial, estoy siguiendo con especial atención a la renovada ARGENTINA bajo el nuevo gobierno de Milei como futura potencia económica regional; también en la región del Golfo Pérsico, GCC, está creciendo mucho y donde tenemos de hecho varios proyectos ya especificados y en progreso con nuestros productos DFI, de gran volumen y relevancia a través de nuestro socio estratégico local con quien estamos desarrollando un plan de crecimiento de gran envergadura; de hecho ya habíamos formado parte del icónico MUSEO DEL FUTURO en DUBÁI, y también veo al sudeste asiático y al este europeo con potencial, donde ya hemos tenido cierto grado de inserción pero aún con mayor potencial por ser realizado… Por otro lado, al margen del Split de mercados, lo importante es buscar siempre “alianzas multiplicadoras”, colaborando con empresas de distribución suprarregional con visión innovadora que nos permite una aceleración más dinámica y orgánica.

Hablando de mercados europeos y para ir cerrando … ¿Cómo está DFI hoy en día ubicado en la Península Ibérica?

La Península Ibérica para nosotros ha sido históricamente el puente inicial a nuestra expansión europea, habiéndose cumplido ya más de 20 años de nuestra alianza estratégica inicial con CRICURSA, luego durante casi la misma época con el GRUPO NAVAS (BARNAGLASS), y en PORTUGAL con ITALBOX con quien mantenemos una colaboración de casi 10 años, todas relaciones de excelencia, y otras tantas empresas de renombre que hemos estado trabajando juntos… Ahora estamos desarrollando una nueva estrategia renovadora y educadora, casi Shakespeariana diría yo, el “ser o no ser” en términos del vidrio arquitectónico: “DESNUDO” o “HIGIÉNICO”, la cual es mi apasionada lectura de la situación actual post-pandemia y contexto global de sostenibilidad ambiental … y por último, comparto contigo que en mis 35 años en total dentro de la industria del vidrio, es la primera vez que tengo esta visión tan clara, o más clara que nunca…. Estoy absolutamente convencido que antes del final de esta década, no va a existir ningún procesador de vidrio en el “primer mundo” que esté ofreciendo un vidrio “DESNUDO”, simplemente porque el consumidor final no lo va a aceptar.

Bueno, con ese nivel de convencimiento y compromiso, y mencionando Shakespeare, considero que es la forma más elegante de cerrar esta entrevista que ha sido muy inspiradora. Te agradezco mucho por tu tiempo y pasión que te caracteriza siempre. ¡Nos vemos en DÜSSELDORF! Muchas gracias a ustedes por ofrecerme este espacio para compartir mis ideas y nuestros planes como empresa global.